Alzheimer: Entenda o Que É, Sintomas, Diagnóstico, Tratamentos e Mais

A seguir você confere o Papo com o Especialista N°11, o podcast do BosConsulta. Neste episódio, o médico geriatra e clínico geral Dr. Paulo Camiz explica, de forma clara e didática, tudo o que você precisa saber sobre o Alzheimer: o que é, como identificar os primeiros sintomas, diagnóstico precoce, tratamentos disponíveis e os desafios da doença.

Você vai entender por que o Alzheimer começa com alterações de memória, como ele evolui para sintomas comportamentais, quais exames podem confirmar o diagnóstico e por que a prevenção com hábitos saudáveis é tão importante.

Também falamos sobre as limitações dos tratamentos atuais, novas terapias promissoras e como o cuidado com o ambiente e a atenção dos familiares pode fazer toda a diferença na qualidade de vida do paciente.

Conheça o trabalho do Dr. Paulo Camiz:

• Site: https://www.ogeriatra.com.br/
• Instagram: https://www.instagram.com/clinicacamiz/
• Agende sua consulta: (11) 98816-5712

A Doença de Alzheimer é uma das condições neurológicas mais temidas do envelhecimento. Degenerativa e progressiva, afeta principalmente a memória e o comportamento, impactando diretamente a qualidade de vida do paciente e seus familiares.

Neste post, com base na entrevista do Dr. Paulo Camiz — médico geriatra e clínico geral — vamos explicar, de forma clara, o que é o Alzheimer, como identificar seus sinais iniciais, os caminhos do diagnóstico, os tipos de tratamento e os cuidados recomendados.

O Que É a Doença de Alzheimer?

O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa, ou seja, que leva à morte de neurônios. Ela se inicia na região do cérebro chamada hipocampo, responsável pela aquisição de novas memórias. Com a progressão da doença, a morte neuronal se espalha por outras áreas cerebrais, afetando também o comportamento, a percepção e a linguagem.

Segundo o Dr. Paulo Camiz, o Alzheimer faz parte de um grupo maior de síndromes chamado demências, que se tornam cada vez mais prevalentes com o envelhecimento: aos 65 anos, cerca de 2% das pessoas podem apresentar algum grau de demência. Acima dos 85, esse número pode chegar a 50%.

Sintomas Iniciais: Quando Se Preocupar?

O principal sintoma inicial do Alzheimer é a alteração de memória recente — ou seja, a dificuldade em fixar novas informações. Memórias antigas, por estarem armazenadas em regiões diferentes do cérebro, geralmente são preservadas nas fases iniciais.

Mas como diferenciar uma “falha de memória” comum de algo mais sério?

O Dr. Paulo explica que é importante observar mudanças recentes no padrão de memória, como esquecer informações importantes, se perder em trajetos conhecidos, errar contas simples ou receitas habituais. Outro sinal de alerta é quando essas falhas impactam a rotina diária da pessoa.

Além da memória, alterações de comportamento também aparecem: agitação, alucinações, distúrbios do sono, apetite alterado e reações inesperadas a situações cotidianas. Muitas vezes, o ambiente e a abordagem inadequada por parte de cuidadores ou familiares podem intensificar essas manifestações.

Diagnóstico: Como Saber se É Alzheimer?

O diagnóstico de Alzheimer exige avaliação médica especializada. Segundo o Dr. Paulo, o primeiro passo é determinar se há de fato uma demência e, em seguida, identificar seu tipo.

Existem causas reversíveis de demência, como deficiências vitamínicas (ex. B12), distúrbios da tireoide, hidrocefalia, tumores ou hematomas intracranianos. Por isso, a investigação clínica e laboratorial é essencial.

Atualmente, também é possível identificar sinais específicos do Alzheimer, como a atrofia do hipocampo e o acúmulo da proteína beta-amiloide, por meio de exames de imagem e testes no líquor ou no sangue — embora nem todos estejam amplamente disponíveis ou cobertos por planos de saúde.

Tratamentos Disponíveis

Durante muito tempo, os tratamentos para Alzheimer foram limitados a medicamentos que apenas retardam a progressão da doença, com eficácia variável entre os pacientes.

Nos últimos anos, surgiram novas terapias direcionadas à remoção da proteína beta-amiloide do cérebro, o que representa um avanço promissor. No entanto, esses tratamentos ainda são muito caros e indicados apenas para fases iniciais da doença, além de poderem ter efeitos colaterais.

Segundo o Dr. Paulo, cerca de 25% dos pacientes respondem bem inicialmente aos medicamentos tradicionais, 50% têm progressão mais lenta, e outros 25% não apresentam melhora.

Por Que Prevenir e Diagnosticar Cedo é Tão Importante?

Durante a conversa, um ponto essencial levantado foi o fato de que os processos do Alzheimer podem começar no cérebro até duas décadas antes dos primeiros sintomas se tornarem perceptíveis. Isso significa que cuidar da saúde antes mesmo de qualquer sinal é uma atitude estratégica.

Adotar um estilo de vida saudável pode fazer toda a diferença na proteção do cérebro ao longo do tempo. Entre as principais recomendações estão:

• Praticar exercícios físicos regularmente
• Manter uma alimentação nutritiva e equilibrada
• Participar de atividades sociais e estimular o cérebro com novos aprendizados
• Controlar condições como hipertensão, diabetes e outros problemas crônicos
• Manter a caderneta de vacinação em dia, especialmente com vacinas como a da pneumonia e do herpes zóster

Essas medidas, além de promoverem o bem-estar geral, atuam diretamente na redução do risco de desenvolver doenças neurodegenerativas como o Alzheimer. Prevenir é, sem dúvida, o melhor caminho.

Cuidados e Qualidade de Vida

Com o avanço da doença, o paciente se torna cada vez mais dependente, podendo perder funções motoras, cognitivas e até reflexos básicos, como o da tosse. Isso o torna mais vulnerável a complicações como pneumonia, que muitas vezes é a causa final da doença.

Além do acompanhamento médico, é fundamental um ambiente adequado e cuidadores preparados para lidar com as mudanças comportamentais. O suporte à família também é essencial nesse processo.

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